Hace tiempo que tenía pensado
“deshacer entuertos” acerca de las divisiones territoriales y comarcales del ámbito en el que nos encontramos, errores
que confunden a menudo a la gente que hace turismo por la comarca y a otros muchos más.
En ocasiones, cuando personas de
la ciudad de Salamanca, turistas de
otros lugares del país o el extranjero visitan San Esteban de la Sierra suelen decir, vamos a
visitar la Sierra de Francia, La Alberca, Mogarraz…etc. Cuando les explicas que
al estar en San Esteban de la Sierra ya están recorriendo la Sierra de Francia
algunos se sienten sorprendidos. Hay quien no nos adscribe a comarca alguna;
otros nos sitúan en Entresierras; otros en el umbral de la Sierra; los menos en
la Sierra de Francia. ¿A qué se debe tal desconocimiento? No cabe la menor duda
que a la promoción llevada a cabo por la Administración dando prioridad a
ciertos núcleos, a los mapas de
publicidad en ferias de turismo que excluyen parte de la comarca, a la existencia de un Parque Natural que no engloba
el conjunto de la Sierra de Francia y se conoce como Parque Natural
Batuecas-Sierra de Francia, al olvido de tres localidades auténticamente
serranas al margen de que para ciertos servicios San Esteban y Santibáñez estén
encuadrados en la Mancomunidad de Entresierras,
denominación relativamente reciente. Sin
ser el oeste de la zona parece como si San Esteban, Santibáñez y Valero fueran
un “far west” comarcal.
No es necesario argumentar
demasiado para que cualquier persona pueda entender que susodichos pueblos pertenecen a la comarca de
la Sierra de Francia, a la de los serranos por antonomasia, porque tal como
decía Llorente Maldonado es a los naturales de esta Sierra a los que en la
provincia se les considera como los verdaderos serranos, para bien o para mal.
Basta con conocer la geografía, aunque sea diversa, la historia, las
construcciones, las costumbres y el sentimiento de los naturales para entender
que estamos ante un espacio muy diferente del que sirve como antesala a la
Sierra de Francia, por un lado Linares de Riofrío y San Miguel de Valero y por
otro Los Santos, Valdefuentes, Cristóbal. Dos libros pueden sacar de dudas a
quienes necesiten documentación bibliográfica: Libro de los lugares y aldeas de la provincia de Salamanca (1604-1629) y Las comarcas históricas y actuales de la
provincia de Salamanca.
Sin entrar en polémica respecto a
las Unidades Básicas de Ordenación y Servicios del Territorio propuestas por la
Junta de Castilla y León para la provincia de Salamanca y donde se integra a
San Esteban, Santibáñez y Valero en la Unidad 19-Alto Alagón, consideramos que
si bien hay servicios que por proximidad y ahorro pueden gestionarse en común
hay tantas diferencias geográficas entre el territorio serrano y el resto de
núcleos propuestos que sería muy difícil tener una idéntica política agraria,
medioambiental o turística. La denominación Alto Alagón, aun figurando los tres
pueblos en la cuenca hidrográfica de dicho río, no beneficia en absoluto a
conjuntos que históricamente han pertenecido a la Sierra de Francia y de la que
se sienten integrantes, máxime cuando se busca una marca de identidad comarcal.
Por otro lado, tal segregación podría aumentar la confusión entre el público en
general a la ya existente por lo anteriormente explicado.
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